A principios del curso 1871-72,
llega a Torrijos la “colección 226”, un lote de 156 obras en 163 volúmenes y 5
hojas. Se trata de la primera “biblioteca popular” conocida, con destino a la
escuela de Instrucción Primaria, cuyo director es D. Regino Cruz Comendador.
Este envío forma parte de una campaña
nacional, impulsada por el Ministerio de Fomento para incrementar la cultura
general en toda la población.
Era rey de España don Amadeo I de
Saboya, de talante progresista, y tratándose de un régimen liberal la idea
consistía en que el Ayuntamiento de nuestra villa fuese completando dicha
biblioteca básica, por iniciativa propia, según las necesidades que surgiesen
en cada ocasión.
El nivel cultural de la biblioteca
era accesible, directamente, a un escaso grupo de personas con estudios de tipo
medio o superior, pero la intención del Ministerio era que la mencionada
librería, a través de la escuela, fuese dando los frutos esperados y llegara a
ser verdaderamente “popular”.
El conjunto de los libros, en cuanto
a la diversidad de materias, es bastante equilibrado y el porcentaje de obras
sobre educación y enseñanza le confiere un
reseñable carácter didáctico.
Para concretar más veamos una serie
de títulos significativos:
+ Memoria sobre bibliotecas
populares.
+ Silabario o elementos prácticos de
lectura.
+ Catecismo de la doctrina cristiana.
+ Extracto de la ley de Instrucción
Pública.
+ La Constitución española puesta en
diálogo.
+ El mundo antes del diluvio.
+ Principios y ejercicios de
Aritmética y Geometría.
+ Nueva cartilla simplificada del
Sistema Métrico Decimal.
+ Cuentos y fábulas de don Eugenio de
Hartzenbuch.
+ Diccionario de la lengua
castellana, por la Academia Española.
+ Atlas geográfico universal.
+ Resumen de Historia general de España.
+ Manual del consumidor de gas.
+ ¡ Maldito dinero !
+ Higiene y primeros socorros.
+ Novísimo diccionario para el uso
del papel sellado.
La mayoría de las obras fueron
editadas en Madrid; Los formatos más repetidos son el “volumen” y el “cuaderno”,
en “folio”( 32x22 cm.), “cuarto” ( 22x16 ) y “octavo” ( 16x11 ).
Son pocos los libros encuadernados en
tela y/o con láminas, grabados, fotografías y mapas. Todos están fechados en el
siglo XIX, y bastantes en 1870-71.
Para una información más detallada se
puede consultar la página “Biblioteca Virtual de la Comarca de Torrijos”,
creada y administrada por mi amigo Adolfo Delgado Agudo, donde puede leerse el
catálogo entero y más.
De aquella biblioteca nunca más se
supo… Sólo queda en el Archivo Municipal de Torrijos un legajo manuscrito, como
testigo de aquel memorable legado: el catálogo que acompañaba a la “colección
de libros número 226 que ha de servir de base a una Biblioteca popular”.
No obstante, se hallaron hace tiempo
dos libros antiguos titulados “Diccionario de la conversación y la lectura” (Tomos
I y III). Madrid, 1.862 y “Historia de la Guerra de África”, del mismo porte,
pero con autor y fecha desconocidos porque le faltan las primeras páginas.
No formaban parte de la colección
inicial de 1871, así que pudieron ser adquiridos por el Ayuntamiento, junto con
otros, para ir ampliando fondos, y estos dos ejemplares quedaron,
milagrosamente, a salvo de la barbarie…
Para terminar, creo que sería
oportuno manifestar nuestro agradecimiento a los artífices de aquella campaña
cultural que trajo la primera biblioteca pública a nuestra población, aunque
sea con este humilde testimonio documental.
Quiero también dedicar este artículo
a la Biblioteca Municipal de Torrijos, oasis de lectores y “audiovisores”. Y a
Mari Carmen y Jose Ignacio, que actualmente la atienden con buen oficio y
cariño.
Javier
Buitrago Maselli
Amigos
de la Colegiata de Torrijos
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